¿Sabes qué es el polvo de diamante?

La cencellada es un hidrometeoro consistente en la formación de plumas y agujas de hielo suave de color blanco sobre una superficie sólida, causado por la congelación de gotículas subfundidas de un banco de niebla a temperaturas bajo cero. Las propiedades físicas de la cencellada blanca son muy parecidas a las de la nieve húmeda,1 por lo que su apariencia es similar a la de una nevada.

Se produce cuando existe niebla o bruma en un aire cuya temperatura es menor a 0 °C, cuando el punto de rocío está por debajo del de congelación. Existen, entonces, en el seno de la niebla y de las nubes, muchas gotículas en estado de sobrefusión, cuando normalmente debieran haberse ya congelado. Ese estado anormal cesa cuando las gotículas entran en contacto con alguna superficie sólida (el suelo, las hojas de las plantas, los tejados, etc.), sobre la cual se congelan entonces rápidamente en forma de cristales muy pequeños y brillantes, separados por inclusiones de aire.

El polvo de diamante es un fenónemo similar pero con ciertas diferencias. El fenómeno se llama precisamente “polvo de diamante” porque se produco con cielos d¡espejados y a plena luz del día, cuando luce el sol. En ese momento los pequeños prismas de hielo actúan espejos y el efecto resultante es que da la sensción de que en el ambietne parecen flotar pequeños diamantes.. En ocasiones, la presencia de esas finas partículas suspendidas en el aire es tan abundante, y su tamaño lo suficientemente grande, como para poder precipitar, dando lugar a lo que la Organización Meteorológica Mundial llama “precipitación de los cielos claros”. La OMS define el polvo de diamante como un meteoro, del subtipo hidrometeoro (meteoro acuoso), adoptando un aspecto similar a una neblina, pero compuesta de cristalitos de hielo en vez de gotitas de agua.

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Víctor Bouzas Blanco

Licenciado en geografía y Postgrado en Tecnologías Digitales de Documentación Geométrica del CSIC. Especialista en diseño cartográfico y análisis geoespacial.

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